Com três gols em cinco minutos, Cruz-Maltino derrota o Athletico-PR por 3 a 1, encerra jejum de 19 anos em Curitiba e ganha fôlego na reta final do Brasileirão
O Furacão soprou forte no primeiro tempo, mas acabou engolido por uma tempestade cruz-maltina na etapa final. Em uma virada espetacular, o Vasco derrotou o Athletico-PR por 3 a 1, na noite desta quarta-feira, 4, na Arena da Baixada, em Curitiba, pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro. Depois de sair atrás no placar, a equipe carioca precisou de apenas cinco minutos para marcar três gols, desmontar a defesa adversária e conquistar uma vitória que valeu muito mais do que três pontos. O resultado encerrou um incômodo tabu de 19 anos sem vencer o Furacão fora de casa e afastou o time da zona de rebaixamento. Com 41 pontos, o Vasco ganhou tranquilidade para enfrentar os desafios decisivos da temporada, enquanto o adversário desperdiçou uma oportunidade importante de se aproximar dos primeiros colocados da competição.
O confronto começou com poucas oportunidades e dificuldades de criação para os dois lados, até que Mendoza aproveitou uma falha de posicionamento da defesa vascaína e abriu o placar aos 21 minutos. O colombiano recebeu livre na entrada da área, girou e finalizou rasteiro, sem chances para Léo Jardim. O Athletico passou a controlar melhor as ações ofensivas e criou novas oportunidades, enquanto o Vasco demonstrava pouca criatividade e encontrava dificuldades para superar a marcação. Ainda no primeiro tempo, os cariocas reclamaram de um possível pênalti do goleiro Mycael sobre Brenner, mas a arbitragem mandou seguir e o VAR não recomendou revisão. A insatisfação aumentou a tensão antes do intervalo, obrigando o técnico Pedro Emanuel a buscar alternativas para recuperar o controle da partida e evitar mais um resultado negativo longe de São Januário.
Cinco minutos para entrar na história
A transformação veio depois do intervalo, quando as mudanças promovidas por Pedro Emanuel deram maior velocidade e presença ofensiva ao Vasco. Aos 16 minutos, Cuiabano avançou pela esquerda e cruzou rasteiro, provocando o desvio de Aguirre contra o próprio gol. O empate desestabilizou o Athletico, que sofreu o segundo golpe apenas dois minutos depois. Puma Rodríguez recebeu em profundidade e cruzou na medida para Bruno Duarte, que apareceu entre os defensores e cabeceou para virar o placar. A reação ainda reservava outro capítulo: aos 21 minutos, Colidio cobrou falta na área e Gabriel Pereira subiu mais alto que a marcação para ampliar a vantagem. Em uma sequência fulminante, o Cruz-Maltino transformou a derrota em vitória por 3 a 1, aproveitando a desorganização defensiva dos paranaenses. Para completar a noite desastrosa do Furacão, Kevin Viveros, artilheiro do Brasileirão, acabou expulso após atingir Cuiabano com um pisão na região abdominal.
Além de representar um alívio na luta contra o rebaixamento, a vitória teve sabor histórico para os vascaínos. O clube não derrotava o Athletico-PR em Curitiba desde 2007, quando venceu por 4 a 2 pela Copa Sul-Americana. Considerando exclusivamente os confrontos pelo Campeonato Brasileiro, o jejum era ainda maior, remontando a 1998. Com o triunfo, o Vasco chegou aos 41 pontos e abriu quatro de vantagem sobre a zona de rebaixamento, enquanto o Athletico permaneceu com 54, na quinta colocação. Agora, as atenções cruz-maltinas se voltam para a semifinal da Copa do Brasil, diante do Palmeiras, neste domingo, 8, às 17h00, em São Januário. Depois de perder o primeiro confronto por 1 a 0, o time carioca precisará vencer por dois gols de diferença para avançar à decisão, ou por um para levar a disputa aos pênaltis. Pelo Brasileirão, o próximo compromisso será contra a Chapecoense, no dia 14. Embalado por uma virada histórica, o Vasco espera transformar a confiança recuperada em combustível para encerrar a temporada longe do perigo e ainda sonhar com uma vaga na final da Copa do Brasil.
