Após 11 anos de produção no Paraná, montadora francesa encerra trajetória de sua picape e prepara modelo maior, mais potente e tecnológico para enfrentar a Fiat Toro e outras concorrentes no Brasil
Depois de abrir caminho em um segmento que ajudou a criar, a Renault Oroch chegou ao fim da estrada. A montadora francesa confirmou, nesta segunda-feira, 2, o encerramento da produção da picape no Complexo Ayrton Senna, em São José dos Pinhais, na Região Metropolitana de Curitiba, colocando um ponto final em uma trajetória de 11 anos no mercado brasileiro. A decisão marca uma mudança importante na estratégia da fabricante, que deixará de oferecer o modelo derivado do Duster para concentrar suas apostas na nova Niagara, produzida na Argentina. Maior, mais moderna e com opções de câmbio manual e automático, a sucessora pretende disputar uma faixa mais valorizada do mercado, enfrentando diretamente modelos como Fiat Toro, Ram Rampage e Ford Maverick. A novidade chegará às concessionárias brasileiras ainda em novembro, inicialmente com quatro versões, incluindo uma configuração de entrada voltada ao trabalho e uma opção mais sofisticada com tração nas quatro rodas. A substituição também representa uma reorganização industrial, já que a Renault deixará de fabricar sua picape no Brasil e passará a importar a Niagara da unidade de Santa Isabel, na província argentina de Córdoba.
Lançada em novembro de 2015, inicialmente com o nome Duster Oroch, a picape foi pioneira ao combinar cabine dupla, quatro portas e estrutura monobloco em um veículo posicionado entre as picapes compactas e as médias tradicionais. A proposta oferecia uma alternativa para consumidores que precisavam transportar cargas sem abrir mão do conforto de um automóvel de passeio. Entretanto, o pioneirismo não se transformou em liderança comercial. Poucos meses depois, a Fiat lançou a Toro, que conquistou rapidamente uma parcela expressiva do segmento e passou a oferecer versões mais sofisticadas e diferentes opções de motorização. A Oroch recebeu sua principal atualização em 2022, quando ganhou mudanças visuais, melhorias internas e uma opção de motor 1.3 turbo, mas continuou utilizando a arquitetura original do Duster. Nos últimos anos, perdeu competitividade diante da renovação das concorrentes e permaneceu distante das primeiras posições entre os comerciais leves mais vendidos do país. Em sua fase final, era comercializada nas versões Pro, Intense e Iconic, todas equipadas com motor 1.6 flex de até 120 cavalos e câmbio manual de seis marchas, com preços de tabela entre R$ 126.690 e R$ 140.790. Apesar de manter uma clientela fiel, especialmente entre pequenos empresários e consumidores que buscavam versatilidade, o desempenho comercial deixou de justificar sua continuidade na estratégia da fabricante.
Uma nova força na caçamba
A Renault Niagara chega com a missão de conquistar o espaço que a Oroch não conseguiu ocupar plenamente. Construída sobre a plataforma RGMP, utilizada também pelos SUVs Kardian e Boreal, a nova picape apresenta dimensões superiores às da antecessora, alcançando até 4,94 metros de comprimento, 1,83 metro de largura e 2,96 metros de distância entre os eixos. A caçamba oferece capacidade volumétrica de 938 litros, enquanto a carga útil chega a 654 quilos. Sob o capô, todas as versões terão motor 1.3 turbo flex, capaz de desenvolver até 160 cavalos de potência e 27,5 kgfm de torque, associado a uma transmissão manual de seis marchas ou a um câmbio automatizado de dupla embreagem, também com seis velocidades. A configuração de entrada terá tração dianteira e proposta mais voltada ao uso profissional, enquanto as opções superiores acrescentarão equipamentos de conforto, conectividade e segurança. No topo da linha estará a Niagara Outsider, equipada com tração integral, maior altura em relação ao solo e recursos destinados a enfrentar terrenos de menor aderência. Entre as tecnologias disponíveis, conforme a versão, estão painel digital de 10,2 polegadas, central multimídia de 10,1 polegadas, câmeras com visão de 360 graus e sistemas avançados de assistência ao motorista. A Renault também planeja uma configuração híbrida para uma etapa posterior, ampliando a disputa em um segmento cada vez mais competitivo.
A troca de modelos terá consequências que ultrapassam as concessionárias. Com a saída da Oroch, a fábrica paranaense perde um produto tradicional de sua linha de montagem, enquanto a Renault reorganiza a utilização do complexo industrial para receber novos projetos, incluindo possíveis modelos da Geely e um futuro veículo elétrico. A Niagara, por sua vez, já começou a ser produzida na Argentina, onde a unidade de Córdoba passou por um processo de modernização que incluiu investimentos em infraestrutura, automação e novas tecnologias de fabricação. O projeto integra a estratégia internacional da Renault de ampliar sua presença fora da Europa e fortalecer a atuação na América Latina, especialmente nos mercados brasileiro, argentino e colombiano. A aposta, entretanto, envolve desafios consideráveis. A Fiat Toro mantém uma posição consolidada entre as picapes intermediárias, enquanto Ram Rampage, Ford Maverick e outras concorrentes disputam consumidores interessados em desempenho, tecnologia e versatilidade. Além disso, a definição dos preços será decisiva para determinar se a Niagara conseguirá atrair antigos proprietários da Oroch sem perder competitividade diante das rivais. Ao abandonar um modelo conhecido e apostar em uma picape maior, a Renault procura aumentar sua participação em um mercado de maior valor agregado, mas também assume o risco de deixar para trás consumidores interessados em opções mais acessíveis. Depois de mais de uma década de história, a Oroch se despede com o mérito de ter antecipado uma tendência importante do mercado brasileiro. Agora, caberá à Niagara demonstrar que a mudança de categoria pode transformar o pioneirismo da marca em resultados comerciais mais expressivos.