Ex-dirigente do Arsenal surge como candidato para comandar o futebol rubro-negro em 2027, enquanto desgaste interno ameaça permanência do português José Boto
O Flamengo já está de olho no mercado, mas, desta vez, o reforço pretendido não é para entrar em campo. Em meio às incertezas sobre o futuro de José Boto, o clube carioca avalia nomes para assumir o comando do departamento de futebol em 2027, e um dos candidatos é o brasileiro Edu Gaspar, ex-dirigente do Arsenal, da Inglaterra. Segundo informações da ESPN, o executivo foi oferecido ao Rubro-Negro pelo empresário italiano Giuliano Bertolucci, figura influente no mercado internacional de transferências. Apesar do interesse, ainda não existem negociações abertas entre as partes, e a diretoria analisa outras alternativas. A possível mudança acontece em um momento delicado para Boto, cujo contrato termina em dezembro e não apresenta perspectivas concretas de renovação. Contratado no início de 2025 como uma das principais apostas do presidente Luiz Eduardo Baptista, o Bap, o português enfrenta crescente desgaste nos bastidores, agravado pelos resultados da temporada e pelas dificuldades de relacionamento com integrantes do elenco e funcionários do clube.
Aos 48 anos, Edu Gaspar reúne experiência como jogador e executivo em importantes organizações do futebol internacional. Revelado pelo Corinthians, o ex-volante também defendeu o Arsenal e o Valencia, da Espanha, antes de iniciar a carreira administrativa no clube paulista, onde trabalhou como gerente de futebol entre 2011 e 2016. Posteriormente, assumiu a coordenação técnica da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), função exercida até 2019, quando foi contratado pelo Arsenal. Na equipe londrina, começou como diretor técnico e posteriormente tornou-se diretor esportivo, participando da reformulação do elenco e do fortalecimento da estrutura profissional do clube inglês. Depois de deixar os Gunners, em 2024, assumiu a direção global de futebol do Nottingham Forest, cargo ocupado entre 2025 e 2026. Em setembro deste ano, passou a integrar o conselho diretor do Levski Sofia, da Bulgária, acumulando também a função de assessor de gestão do Northampton Town, equipe da quarta divisão inglesa que tem o ex-atacante Alexandre Pato entre seus acionistas. O currículo internacional e a experiência na montagem de elencos competitivos são atributos considerados relevantes para um clube que pretende manter protagonismo no futebol sul-americano.
Disputa fora das quatro linhas
Edu Gaspar, entretanto, não está sozinho na lista de possíveis substitutos de José Boto. Outro nome analisado pelo Flamengo é o espanhol José María Gallego, empresário, acionista e integrante do conselho de administração do Real Betis, da Espanha. Diferentemente do brasileiro, Gallego já iniciou conversas com representantes rubro-negros há aproximadamente três semanas, embora os contatos tenham perdido intensidade nos últimos dias. O presidente Bap continua buscando informações sobre o dirigente antes de avançar em uma eventual negociação. Uma terceira possibilidade envolve uma solução interna, com a promoção de Alfredo Almeida, português contratado por indicação de Boto em 2025 e que ocupa desde julho a gerência das categorias de base. Almeida demonstra interesse em assumir uma função de maior responsabilidade caso a saída do atual diretor seja confirmada. A avaliação dos candidatos considera não apenas a capacidade de contratar jogadores e administrar recursos, mas também a necessidade de reconstruir a comunicação entre diretoria, comissão técnica e atletas, apontada como uma das fragilidades da gestão atual.
A situação de José Boto se tornou mais complicada após uma sequência de episódios que desgastaram sua imagem dentro do Flamengo. Apesar das conquistas do Campeonato Brasileiro e da Libertadores em 2025, o dirigente acumulou críticas pela condução da demissão de Filipe Luís, pelas negociações de renovação contratual e pelo relacionamento considerado distante com jogadores e funcionários. A eliminação na semifinal da Libertadores de 2026 ampliou os questionamentos, especialmente porque o português não apareceu publicamente para comentar o resultado. Outro fator que pode acelerar uma reformulação é a saída de Andrii Fedchenkov, chefe do departamento de observação de jogadores e um dos principais colaboradores de Boto, que tem acordo para trabalhar no Liverpool a partir de 2027. Embora o presidente Bap tenha sustentado a permanência do diretor em momentos anteriores, a continuidade do trabalho já não é tratada como garantida. A decisão deverá considerar o balanço da temporada e o planejamento para o próximo ano, em um cenário no qual o Flamengo também precisará avaliar investimentos e possíveis vendas de atletas. Por enquanto, não existe definição sobre a troca de comando, mas a movimentação nos bastidores indica que a diretoria procura alternativas. Se a mudança se concretizar, o clube poderá iniciar 2027 com uma nova liderança no futebol e o desafio de recuperar a estabilidade interna sem comprometer suas ambições esportivas.
