Rubro-Negro sofre no primeiro tempo em Quito, reage depois do intervalo e, com gols de Bruno Henrique e Léo Pereira, leva vantagem importante para decidir a vaga no Maracanã
Faltou ar no começo, mas sobrou Flamengo quando o jogo entrou na reta decisiva. A 2.850 metros de altitude de Quito, o Rubro-Negro suportou um primeiro tempo de pressão do Independiente del Valle e encontrou forças depois do intervalo para construir uma vitória por 2 a 0, nesta quinta-feira, 10, pelo jogo de ida das quartas de final da Libertadores. Bruno Henrique e Léo Pereira marcaram os gols que transformaram uma noite inicialmente desconfortável no Equador em uma vantagem importante para a equipe comandada por Leonardo Jardim, que agora poderá até perder por um gol de diferença na partida de volta para avançar às semifinais.
O resultado, porém, esteve longe de parecer encaminhado durante a primeira etapa. Empurrado pela torcida e mais adaptado aos efeitos da altitude, o Independiente del Valle começou melhor, aumentou o ritmo e obrigou o Flamengo a passar boa parte do período tentando controlar os espaços e recuperar o fôlego. O Rubro-Negro demonstrava dificuldades para sustentar intensidade, acelerar as transições, e permanecer por mais tempo no campo ofensivo. Depois do intervalo, o cenário mudou. Mais organizado e agressivo, o time carioca passou a encontrar espaços e abriu o placar aos 16 minutos do segundo tempo. A jogada começou em uma boa construção entre Jorginho e Samuel Lino, que virou a bola da esquerda para a direita até encontrar Bruno Henrique. O atacante apareceu em condição de finalizar e bateu com precisão para fazer 1 a 0.
Fôlego novo e vantagem ampliada
Com o Flamengo em vantagem, Leonardo Jardim mexeu na equipe aos 25 minutos da segunda etapa, colocando Lucas Paquetá no lugar de Arrascaeta e Gonzalo Plata na vaga de Jorge Carrascal. As mudanças deram novo fôlego ao time em um momento em que o desgaste provocado pela altitude começava a pesar ainda mais. Pouco depois, aos 30 minutos, veio o segundo golpe rubro-negro. Após cobrança de escanteio, Léo Pereira subiu para cabecear e marcar o segundo gol, ampliando para 2 a 0 e deixando o Flamengo em situação confortável no confronto. Na reta final, Jardim voltou a renovar a equipe: Pedro substituiu Bruno Henrique, Guillermo Varela entrou no lugar de Ayrton Lucas e Luiz Araújo assumiu a vaga de Samuel Lino, preservando jogadores para o jogo de domingo contra o Corinthians , pelo Brasileirão, e colocando atletas descansados para administrar os minutos finais.
O Flamengo deixou Quito, assim, não apenas com uma vitória fora de casa, mas com uma vantagem considerável para administrar diante de sua torcida. O resultado permite ao Rubro-Negro perder por até um gol de diferença no confronto de volta e ainda assim avançar diretamente às semifinais; uma derrota por dois gols levará a decisão para os pênaltis. O Independiente del Valle, por sua vez, precisará vencer por três ou mais gols para conseguir a classificação no tempo regulamentar. A definição da vaga acontece na próxima quinta-feira, 17 de setembro, no Maracanã, quando o Flamengo terá diante de si a oportunidade de transformar a resistência demonstrada na altitude de Quito em mais um passo na busca pelo quinto título da Libertadores.
