Verdão trava no 0 a 0 com o Botafogo, perde a liderança após 19 rodadas e vê o Rubro-Negro assumir o topo
O Palmeiras tinha a liderança nas mãos, mas deixou escapar justamente quando o Flamengo estava à espreita. No Nilton Santos, o Verdão ficou no 0 a 0 com o Botafogo e abriu a porta para o rival carioca assumir o comando do Brasileirão. Em uma partida marcada pela disputa intensa e pela dificuldade das duas equipes em transformar as oportunidades em gols, o time paulista até teve momentos de superioridade, mas não encontrou o caminho das redes. Enquanto isso, o Flamengo já havia feito sua parte em Belém: venceu o Remo por 1 a 0, chegou aos 54 pontos e ficou à espera do tropeço palmeirense. Quando o empate foi confirmado no Rio, a liderança mudou oficialmente de mãos.
O resultado interrompeu uma sequência de 19 rodadas consecutivas do Palmeiras na primeira colocação e colocou ainda mais pressão sobre a reta final da competição. Com 53 pontos, o Verdão caiu para o segundo lugar e agora precisa correr atrás de um Flamengo que ganhou força justamente no momento em que a disputa pelo título começa a ficar mais apertada. Contra o Botafogo, o Palmeiras encontrou dificuldades para furar o bloqueio alvinegro e, quando conseguiu chegar com perigo, esbarrou nas defesas de Gabriel Batista. O empate teve gosto de oportunidade desperdiçada para os paulistas, que entraram em campo dependendo apenas de si para continuar no topo e terminaram a rodada obrigados a olhar para cima.
A ponta mudou de dono
Enquanto o Palmeiras desperdiçava a chance de permanecer isolado na liderança, o Flamengo fez o serviço sem precisar de espetáculo. Em Belém, Samuel Lino marcou no segundo tempo e garantiu a vitória sobre o Remo, resultado que levou o Rubro-Negro aos 54 pontos e abriu caminho para a ultrapassagem. A campanha flamenguista ganhou ainda mais peso pela recuperação ao longo do campeonato: uma vantagem que chegou a ser de oito pontos para o Palmeiras foi reduzida até desaparecer completamente. Agora, a diferença é mínima, e cada tropeço pode provocar uma nova mudança no topo. O cenário transforma as próximas rodadas em uma verdadeira corrida de resistência, na qual qualquer vacilo pode custar caro.
A liderança, portanto, trocou de mãos no momento mais importante da disputa. O Palmeiras, que passou meses comandando o campeonato, perdeu a gordura que tinha e agora aparece um ponto atrás do Flamengo. O Rubro-Negro, por sua vez, assume a ponta com a confiança de quem conseguiu transformar uma desvantagem considerável em vantagem na hora decisiva. Para o Verdão, o empate contra o Botafogo deixa a sensação de dois pontos escapando pelo caminho; para o Flamengo, o mesmo resultado teve sabor de presente. No Brasileirão, não existe liderança garantida: basta um tropeço de quem está na frente e uma vitória de quem vem logo atrás para a festa mudar de endereço. E, desta vez, quem sorriu foi o Flamengo.
