Atacante brasileiro assina por três temporadas com o clube catalão e ganha nova chance de protagonismo após perder espaço no futebol inglês
Se o telefone tocar em Barcelona, Gabriel Jesus já sabe como atender. Dono de uma das comemorações mais conhecidas do futebol brasileiro, o atacante de 29 anos ganhou um novo número para chamar de seu nesta terça-feira, 1: o Barcelona anunciou oficialmente sua contratação junto ao Arsenal e colocou fim às especulações que movimentaram os últimos dias da janela europeia. O brasileiro assinou contrato válido até 30 de junho de 2029 e inicia uma nova etapa depois de mais de oito anos no futebol inglês, período em que vestiu as camisas de Manchester City e Arsenal. A chegada à Catalunha também representa uma oportunidade de recuperar espaço e protagonismo em um dos maiores clubes do mundo justamente em um momento de reconstrução do ataque comandado por Hansi Flick. Gabriel desembarcou na Espanha na segunda-feira, realizou os procedimentos necessários para concluir a transferência e ainda acompanhou das arquibancadas do Camp Nou a vitória do Barça por 5 a 2 sobre o Rayo Vallecano. Um dia depois, deixou oficialmente de ser espectador: agora, faz parte do elenco que assistiu vencer.
A negociação avançou rapidamente na reta final da janela depois que o Barcelona passou a procurar alternativas para reforçar seu setor ofensivo. Gabriel Jesus tinha vínculo com o Arsenal até junho de 2027, mas havia perdido espaço na equipe inglesa e começou a temporada distante das principais opções para o ataque. A mudança de cenário abriu caminho para uma transferência que, semanas antes, parecia improvável. Embora Barcelona e Arsenal não tenham divulgado oficialmente os valores, veículos europeus e brasileiros apontam que o negócio ficou em torno de 10 milhões de euros, aproximadamente R$ 60 milhões, além de bônus que podem elevar o custo da operação. O valor relativamente baixo para um jogador com longa experiência na Premier League também ajudou a tornar o brasileiro uma alternativa atraente para os catalães. Antes de fechar com Jesus, o Barça havia demonstrado interesse em Julián Álvarez, do Atlético de Madrid, mas encontrou resistência para negociar o argentino com um concorrente direto na Espanha. A busca por uma solução levou o clube até um atacante que oferece algo valorizado por Flick: versatilidade para jogar centralizado, circular entre as linhas ou atuar pelos lados do campo.
Um novo chamado
O desafio de Gabriel Jesus será transformar a mudança de país em uma retomada de carreira. Revelado pelo Palmeiras, o atacante desembarcou na Inglaterra em 2017 para defender o Manchester City e rapidamente se consolidou no elenco comandado por Pep Guardiola. Foram 236 partidas, 95 gols e 45 assistências pelo clube, além de uma coleção de títulos que inclui quatro conquistas da Premier League. Em 2022, mudou-se para Londres em busca de maior protagonismo no Arsenal e teve impacto imediato, mas lesões e o aumento da concorrência no setor ofensivo acabaram reduzindo sua participação nas temporadas seguintes. Ao todo, disputou 123 partidas e marcou 32 gols pela equipe londrina. A chegada ao Barcelona abre agora uma possibilidade diferente: em vez de depender exclusivamente de números como centroavante, Jesus poderá explorar uma característica que sempre marcou seu futebol — a capacidade de se movimentar, pressionar a saída adversária, participar da construção das jogadas e ocupar diferentes posições no ataque. Hansi Flick já deixou claro que vê essas características como importantes para seu modelo de jogo e classificou o brasileiro como um atacante de alto nível, destacando que sua presença pode acrescentar novas possibilidades à equipe.
A transferência também pode representar mais do que uma mudança de clube para Gabriel Jesus. Aos 29 anos, o atacante entra em uma fase decisiva da carreira e terá no Barcelona uma vitrine capaz de recolocá-lo entre os brasileiros de maior destaque na Europa. Pela seleção, ele disputou as Copas do Mundo de 2018 e 2022 e conquistou a Copa América de 2019, mas ficou fora do Mundial de 2026 e tenta recuperar espaço no cenário internacional. No Barça, encontrará um ataque de enorme concorrência e dividirá o ambiente com jogadores que vivem grande momento, como Raphinha e Lamine Yamal, protagonistas da goleada sobre o Rayo Vallecano na véspera de seu anúncio. A experiência acumulada em mais de 200 partidas de Premier League, porém, chega como um trunfo para um elenco que terá pela frente a disputa simultânea do Campeonato Espanhol, da Champions League e das competições nacionais. Depois de Palmeiras, Manchester City e Arsenal, Gabriel Jesus veste agora a quarta camisa de sua carreira profissional e a primeira fora de Brasil e Inglaterra. O tradicional gesto de levar a mão ao ouvido provavelmente continuará aparecendo quando a bola entrar na rede. A diferença é que, desta vez, o “alô” terá sotaque catalão.
