Verdão administra vantagem construída no jogo de ida, elimina o Leão e avança mesmo com derrota em Cuiabá
O Palmeiras sofreu pressão até os minutos finais, mas garantiu a classificação para as quartas de final da Copa do Brasil. Mesmo derrotado por 3 a 2 pelo Fortaleza, na Arena Pantanal, em Cuiabá, o time comandado por Abel Ferreira fez valer a vantagem conquistada no primeiro confronto e assegurou a vaga no placar agregado. A partida foi marcada por momentos de intensidade, reação do clube cearense e emoção até o apito final, mas terminou com a festa alviverde pela permanência na disputa pelo título nacional.
O duelo aconteceu longe da casa do Fortaleza por uma decisão financeira da diretoria do clube. Originalmente, o confronto de volta das oitavas de final seria realizado na Arena Castelão, na capital cearense. No entanto, o Leão vendeu o mando de campo para Cuiabá e garantiu uma receita fixa de R$ 2,2 milhões com a operação, optando por abrir mão do apoio de sua torcida em troca do reforço nos cofres. Em campo, a equipe mostrou determinação, chegou a vencer a partida, mas não conseguiu reverter a desvantagem construída pelo Palmeiras no primeiro jogo.
Decisão financeira e classificação
Apesar da vitória, o Fortaleza acabou eliminado da competição. O Palmeiras soube suportar a pressão em diversos momentos da partida e marcou gols importantes para impedir qualquer possibilidade de uma virada histórica no placar agregado. Com o resultado, o Verdão confirmou presença entre os oito melhores da Copa do Brasil e agora aguarda o sorteio da CBF para conhecer seu adversário na próxima fase.
Para o Fortaleza, fica a frustração pela eliminação, mas também o alívio financeiro proporcionado pela venda do mando de campo, considerada estratégica pela diretoria diante da necessidade de reforçar o caixa do clube. Já o Palmeiras segue vivo na luta por mais um título nacional, embora a atuação tenha evidenciado problemas defensivos que deverão ser corrigidos por Abel Ferreira antes das quartas de final.